特色菜有腊猪头、“团年菜”、血豆腐、合渣、酸鱼肉、泥鳅钻豆腐、乌鸡天麻汤等；风味小吃有社饭、猪血稀饭等。另外，以下推荐的菜肴也不要错过。
吃在景区：在张家界景区附近的宾馆用餐是非常贵的，蔬菜15元以上，带肉的菜每份30元以上，野味菜80元以上，如野猪肉、竹鸡、枞菌等。如果住在景区内的农家旅社里，可以要求包饭，一般早餐5元/人，中、晚餐12元/人，条件一般但还算可口。
不过葛根炒腊肉、岩耳、酸玉米炒蛋这几样菜很有当地特色，值得品尝，在宾馆和农家乐都可以吃到。另外，坐车从水绕四门往黄龙洞约10分钟，有一家“银都土家餐馆”味道很好，尤其油炸野蜂蛹、石鸡、金鞭鱼非常美味。 总之，在景区周围消费，一要有贵的思想准备，二就是千万不要忘记讲价。
吃在市区 ：在张家界市区，好吃的很多，价格又很便宜。如果你的肚子在景区饱受委屈，在这里可以完全放开了！喜欢吃鱼头就去三角坪，那里有老武鱼头火锅店(7路车可到)。汤是用张家界本地产的小樱桃西红柿炖的，很鲜美。鱼头15元一斤，送一碟蔬菜、一碟面条。人均消费不到30元就可以吃得很舒服。如果腰包比较鼓，可以腐败一把，吃些野味。推荐无味酒家(在大庸桥往景区去的路上，距离大庸桥公园很近，需要打的过去，15元以内)，名字有些哗众，味道还是不错。有野猪肉，巴毛鼠，麂子肉，腊肉等，特别推荐本地特色菜黄子肉，又称苗家酸肉。
另外，市区北正街一条路过去，好吃的地方也很多，比如李师傅脆独(口味清淡)、军哥肠子馆、乐口福、乌龙山寨、音乐厨房等，有时间不妨专程过去品尝一下。
共有7道必吃菜：
1、血豆腐
血豆腐，就是将豆腐和猪血、猪肉及花椒、辣椒等佐料拌成泥状，捋成卵形，以竹筛置火炕上，烟熏烤成腊黄，吃起来耐嚼味香，是土家特色菜，当地人常以其下酒。
2、团年菜
团年菜又称“合菜”，为土家族过年家家必制的民族菜。将萝卜、豆腐、白菜、火葱、猪肉、红辣椒条等合成一鼎锅熬煮，即成“合菜”。除味道佳美，还别有深意。它象征五谷丰登，合家团聚，又反映土家人不忘先民的光荣传统。
3、猪血稀饭
猪血稀饭为土家人祭祀、祭祖等特定场合具有特殊用途特殊意义的特殊食品。每年三月，是“白帝天王”的生日，届时土家人杀猪祭祀。庙祝时煮猪血稀饭祭于神前。凡祭祀之人，都要分吃猪血稀饭一碗。此外，过年杀猪祭祖，也煮猪血稀饭。寨子里逢人都可舀一碗吃。有远道来客，更要请吃一碗。
4、酸鱼肉
土家饮食加工花样颇多，吃法讲究，菜肴讲究酸、辣、香。夏天，天气炎热，不宜吃荤腥，鱼、猪肉又易腐，拌上糯米粉子，腌制成酸鱼肉，既不油腻，又防腐、爽口，是招待宾客的佳品。
5、合渣
合渣是土家极喜欢的菜肴。以黄豆粉掺青菜叶温火煮，味美易咽，营养丰富。
6、乌鸡天麻汤
乌鸡天麻汤极具营养价值，是民间滋补“秘方”。张家界八大公山一带的天麻，色金黄，透明发亮，是天麻中的上品，可治疗头晕目眩、中风偏瘫，又滋补，又治病，两全其美。
7、社饭
社饭是土家人每年二月社日必食的佳节饭。其做法是先于节日前上山扯来野葱、社菜，洗净剁碎，放于锅中焙干。煮饭时，先将肥腊肉炒香，铲出待用。煮饭时以三分糯米和一分粘米混煮，粘米半熟后方下糯米，然后将米汤滤净，放进社菜、胡葱和腊肉，搅拌均匀，阴火焖熟。揭开锅盖，香气盈室，其味妙不可言。
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